Опиум

Слово «опий» один раз, как бы между делом, появляется тексте. Но берусь утверждать, что зелью в романе все-таки отводится некоторое место. Давайте поищем. Перечитаем внимательно пролог ко второй части.

Вот это место: «Однако он не стал подниматься к выходу, а нырнул в тень под ступеньки к маленькой неприметной двери. Раскрыв ее и войдя в комнату, молодой человек окунулся в облако настоящего смрада – здесь висел едкий коричневый вязкий дым. Сквозь сумрак, можно было рассмотреть, что комната заставлена двухэтажными нарами, на которых в самых разных позах валялись люди, иногда по двое, по трое поперек кровати. К вошедшему протянулась старческая сморщенная рука, сжимающая раскуренную трубку…» Любителям Диккенса и Конан Дойла эта сцена наверняка покажется знакомой. Перед нами классический притон, и курят здесь наверняка не табак.

А кто же этот любитель опиума? «В чаду переполненного кабака с закопчёнными засаленными обоями, мутными оконными стеклами и нечистыми столами сидел молодой человек, слишком гладко выбритый и чересчур опрятно одетый для забегаловки такого рода. Сдвинув шляпу на глаза, он, скалясь в улыбке, сжимая в зубах сигарету, слушал болтовню своих собутыльников, распалившихся в пьяном споре». Под такое описание подходят: Корлий, Дерван, Гродан, Беломот. В сущности, любого из этих персонажей можно представить на месте инкогнито в трактире. И в романе это инкогнито напрямую не раскрывается. Кто же из них? Какую роль в романе играет эта сцена в притоне?

Искать ответ нужно во второй часть. И вот какой диалог мы находим: «– Я знаю, куда вы ходите по ночам, сударь. Вы отираетесь возле резиденции канцлера, а потом таскаетесь по притонам. – Так ты шпионил за мной? – проговорил Корлий равнодушно, не удивляясь услышанному. – Ну не думаешь же ты, Тимон, в самом деле, что я хожу туда чтобы развлечься с девицами и покурить опия? – Нет, я думаю, что вы проповеди там читаете». Что же получается – Корлий наркоман? Вряд ли. Крысолов объясняет Тимону, зачем он ходит в злачные места. И я ему верю.